Se acabó la temporada de Sporting en La Rosaleda. Flojo partido en Málaga, en el que se esperaba el milagro rojiblanco. No ocurrió nada que pudiera considerarse fuera de lo normal.

La Rosaleda tenía un ambiente impresionante. Parecía imposible sorprender a los locales. Creo que la presión ambiental afectó en exceso a los rojiblancos, además de dar alas a un equipo de más calidad y más entusiasmo.
Lo más destacado fue el susto que dio Álex Menéndez a Kameni a dos minutos del final. Podía haberles quitado el puesto europeo. No hubiera sido justo. Y es que el Sporting hizo poco más, con demasiados jugadores a los que le falta carácter.

Impresionante la afición de Málaga con el Sporting. Un trato elegante, exquisito y de ánimo. Las peñas Isma y Nunca Caminarás Solo quedaron impresionadas del comportamiento de la afición malaguista. ¡Qué envidia! Sana, por supuesto.

Empieza ahora el tiempo de análisis, de estudiar los errores y de preparar un plantilla para volver a Primera dentro de un año. No hay otra.

Después de la derrota ante el Villarreal nadie pensaba que el Sporting podía llegar al partido de Málaga con una opción remota de permanencia. La verdad es que las cuentas parecen imposibles, porque, en primer lugar, el conjunto gijonés, con todos sus defectos y virtudes, está obligado a ganar en Málaga al cuarto mejor equipo de la Liga.
El conjunto malagueño necesita ganar, porque tiene riesgo de quedarse fuera de la Champions, por lo que la posibilidad de tener enfrente un rival relajado se descarta. El equipo del jeque tiene que ganar, en el caso de que el Atlético gane a un Villarreal que se juega la permanencia. Pero es que, en el supuesto de que el conjunto ‘colchonero’ pierda, otra referencia es el Levante, que juega en su campo ante el Athletic. El conjunto vasco se mete en la Liga Europea si gana al Levante y pierde el Mallorca, sin que Osasuna haga más de un punto, pero si el Levante gana, el Málaga necesita un punto, lo que al Sporting lo deja ya en Segunda.
Queda el otro apartado, que pierda el Rayo ante el Granada en Vallecas y que el Zaragoza salga derrotado del campo del Getafe.
Todo esto parece mucho pedir, demasiado, pero habrá que agarrarse a ese algo más del tres por ciento que, según los estudios estadísticos, le corresponden al Sporting. En principio, las cuentas están más que complicadas, pero hay que esperar al domingo. Por si acaso, aunque creo que lo más difícil estará en La Rosaleda.

Lo mejor del partido ante el Betis fue el resultado. La victoria permite al Sporting aguantar hasta la última jornada, a la espera de una carambola en la que muy pocos creen.  La permanencia pasa por ganar en Málaga a un rival que necesita los tres puntos para no correr riesgos de perder el puesto que ahora tiene para entrar en la Champions. También sería preciso que pierdan el Zaragoza, en Getafe, y el Rayo, en su campo, ante el Granada. Casi nada.

Es mejor no mirar atrás, para no tener que bramar por determinadas derrotas, en las que hasta un empate hubiera sido salvador. El partido ante el Betis no fue bueno. Pesa el nerviosismo, se acusa la situación. Menos mal que los sevillanos vinieron en son de paz, a tratar de hacer las cosas más bonitas que prácticas. De todas formas, a nadie se le escapa que se dejaron en evidencia bastantes carencias, que son la causa de la lamentable clasificación.

Por lo menos, la dignidad deportiva se mantiene hasta el último momento. A ver qué pasa en La Rosaleda, donde hace tiempo que los rojiblancos no ganan.

La elección de Manolo como técnico del primer equipo está avalada por todos los estamentos de la entidad. El gijonés es un técnico joven, con ilusión, proyección y una trayectoria corta, pero en la que dejó buenas impresiones. Puede que se considere una apuesta arriesgada, pero si al elegido se le da una plantilla con consistencia y calidad, el éxito no hay dudas que llegará.

Vega-Arango es partidario de dar confianza a gente de la casa. En otras épocas hizo lo mismo con Novoa y con Marcelino, con experiencias que salieron bien. La de Manolo tiene toda la pinta de que tenga un buen resultado, pero, insisto, en que el esfuerzo del consejo y del cuadro técnico es hacer una plantilla compensada, con gente de calidad y comprometida con el proyecto. Lo que sí resulta obligado es que Manolo tenga el respaldo de todo el sportinguismo.

Otro tema es el partido ante el Betis. Llega con bajas y con la clasificación decidida. El Sporting tiene pendiente un milagro, que pasa porque el Zaragoza pierda en Getafe en la última jornada y que el Rayo pierda los dos partidos, pero todo ello con la necesidad de que el Sporting gane sus dos encuentros. La competición se cierra en Málaga, ante un equipo que tiene pinta de meterse en Champions. Demasiada carambola y casi un imposible, pero en el fútbol puede esperarse todo.

Había que intentar que la ilusión agotara todas las posibilidades de pensar en que la permanencia del Sporting era viable. Matemáticamente queda una, pero es inviable. Ganar los dos partidos, que lo pierda todo el Rayo y que el Zaragoza no llegue a 40 puntos. Está claro que eso es un imposible. El descenso está consumado, por lo que ahora queda la planificación, para la que, como dice Vega-Arango, no hay opción a equivocarse.

El encuentro ante el Villarreal fue uno de tantos en los que el equipo se estrelló contra un rival ordenado y que supo crearle complicaciones a una defensa débil, que por algo es la más goleada de la categoría. El árbitro también se sumó al desconcierto. La caída de Marco Ruben me pareció adornada, sin que haya querido ver en dos ocasiones unas manos de defensas del conjunto visitante. De todas formas, las quejas hacia el árbitro no valen de nada, porque esta temporada no se puede culpar a los colegiados de los males propios. Lo que se paga es una mala composición de la plantilla, una errónea planificación, una pretemporada lamentable y una decisión tardía en el relevo del entrenador. A nadie se le escapa que Preciado no debía haber estado esta temporada en el Sporting. Junto a Emilio de Dios y a la falta de intervención de Vega-Arango, fueron los causantes de este final tan lamentable, que empezó a gestarse en agosto

Respeto a las acusaciones de compra del partido ante el Espanyol, me parece muy lógica la querella del Sporting al periodista Juan Antonio Alcalá y la Cadena Cope. Es la única forma de desvelar el responsable de la Liga de Fútbol Profesional que hizo tan salvaje afirmación. En el club se tiene constancia de que algunos periodistas ubicados en Madrid tratar de influir a través de Manfredo Álvarez, director de comunicación del Sporting, para que el club quite la demanda. Dada la gravedad el caso y después de lo dicho con contundencia por Vega-Arango, al sportinguismo no le gustaría verse decepcionado. La única forma de quitar la demanda contra la cadena de los obispos es que en su programa divulguen el nombre del ejecutivo de la LFP que dijo tal barbaridad, para enfocar la querella hacia el responsable de la acusación.

La segunda final también se ganó. Faltan tres que van a ser letales. El triunfo de Cornellá demostró que este Sporting tiene categoría de Primera. Los defectos, que alguno hubo, quedaron minimizados por el extraordinario segundo tiempo de los rojiblancos ante el Espanyol.

El Sporting necesitaba ganar en Barcelona y lo logró con autoridad. Este Sporting fue inclemente con el Espanyol. En primer lugar, por necesidad. Era un partido en el que se necesitaba ser contundente y práctico. La victoria era imprescindible para seguir soñando con el milagro. El episodio de Conrnellá-El Prat se superó con autoridad.

Las dudas de la defensa en el primer tiempo reflejaban el estado de inseguridad que provoca la situación en la clasificación, pero en el segundo tiempo, después del primer gol de Adrián Colunga, la imagen tuvo una mayor consistencia en el aspecto de seguridad defensiva.

Con esta imagen, hay fundamentos para pesar que el milagro es posible de un equipo querido en España. Fue espectacular el excelente comportamiento de la afición del Espanyol que al final coreó ‘es de Primera, Sporting es de Primera’, con deseos de que la próxima temporada se repita la visita de los rojiblancos a Cornellá. Habrá que hacer algo por ello. Lo primero, ganar al Villarreal el martes.

Cada vez queda menos y las posibilidades de permanencia sólo se mantienen en caso de victoria. El Sporting tiene dos salidas complicadas en el tramo final liguero. La primera al campo del Espanyol, ante un rival con vitola de buen fútbol y al que también le hacen falta los tres puntos para mantener las opciones de clasificarse para disputar la próxima edición de la Liga Europea.

Sobre el papel, el conjunto barcelonés es el favorito. La trayectoria del Sporting a domicilio ofrece muchas dudas, pero conviene recordar que el Espanyol, en su casa, cedió puntos en casi la mitad de los partidos disputados. La vía de esperanza en el sportinguismo pasa por ganar en Cornellá-El Prat. Dada la situación no cabe más que esperar el tercer triunfo a domicilio de la temporada liguera del conjunto gijonés. Es imprescindible para que el martes, ante el Villarreal, en El Molinón pueda haber un aliciente especial, que permita pensar que el milagro del Sporting aún es posible.

El campo del Espanyol no es de los que se distinga por una excesiva presión ambiental, al menos por la experiencia de las dos visitas precedentes de los rojiblancos. Lo más complicado es maniatar al conjunto blanquiazul, para lo que será fundamental la compostura de los chavales de Clemente. Los ejemplos pueden ser los últimos viajes, con una imagen muy diferente en el Santiago Bernabeu que en el Coliseum Alfonso Pérez. Creo que esa puede ser la clave, en la que hay que incluir la serenidad de la defensa.

Tres puntos más, con Bilic como jugador más determinante del partido. Ese puede ser el significado numérico del encuentro ante el Rayo Vallecano. Tres puntos más que permiten mantener  la ilusión, aunque con demasiado sufrimiento. Las deficiencias defensivas que ya costaron 64 goles y sitúan al conjunto gijonés como el más goleado de Primera, son un lastre demasiado peligroso, aunque hoy lo que toca, más que hacer autocrítica del juego enseñado en el partido, es celebrar la victoria ante un rival al que el propio Sporting hizo más complicado de lo que es.

La premisa de ganar los cinco partidos tuvo un final feliz en la primera de las cinco entregas. Estuvo bien el gol de Sangoy y más extraordinario el lanzamiento de falta del argentino, que casi rompe el larguero de Joel, pero lo mejor de la noche fue el gol de Bilic, cuya presencia en el partido fue providencial. La entrada del jugador croata fue clave, porque protagonizó la jugada de la expulsión de Labaka y la fenomenal ejecución de la falta de la expulsión sirvió para ganar un partido que suma tres puntos que permiten seguir pensando que lo imposible es posible.

A nadie se le escapa que la situación el Sporting es tremendamente complicada, con una trayectoria que no invita a pensar en el optimismo para ganar cinco partidos consecutivos. Pero darse por muerto cuando aún hay opciones de lograr la permanencia, por muy remotas que sean, no es lo más lógico, ni lo más saludable.

En estas situaciones suele verse a los rivales con un potencial magnificado, mientras que en el bando propio todo son dudas. Suelen ocurrir estas sensaciones cuando las cosas van mal. Pero la única solución, para no anticipar un final traumático, es ganar. De momento, viene el Rayo, al que se le superó en la primera vuelta, sin que tampoco sea un rival de Champions. Es un equipo con virtudes, pero también con defectos, al que se le puede ganar.

Esta vez parece que la grada va a respaldar, como siempre, pero con menos efectivos que en otras ocasiones. Hay quienes empezaron a mostrar su desencanto, sin esperar al final de la película, porque presagian cual será el desenlace. Ante el Rayo, los ‘artistas’ rojiblancos van a seguir intentando hacer posible el milagro. Hay que agotar todas las oportunidades, sabiendo que no hay margen para el error. Por posibilidades, ahora tienen más opciones de acertar los agoreros y los que están desencantados, pero alguna hay, aunque sean menos, las que poseen los que prefieren ver un rayo de esperanza. A torturarse con un descenso habrá tiempo, pero no parece razonable sufrir con antelación de forma premeditada, aunque cada uno es libre de elegir lo que debe hacer y lo que debe pensar.

La imagen ofrecida por el Sporting en el Santiago Bernabeu fue correcta. Clemente estudió el partido y preparó un dispositivo que se rompió por errores puntuales. Moisés no se entendió con Juan Pablo en el primer tanto y Trejo perdió dos balones en una zona muy peligrosa, dado el potencial resolutivo del Real Madrid en el campo contrario.

Si el Sporting hubiera disputado con esta intensidad y disciplina todos los partidos, otro gallo cantaría. Con esta imagen, el equipo gijonés no hubiera perdido en Getafe, ni ante el Zaragoza, ni en muchos partidos más, en una Liga que empezó a perderse con la bofetadilla ante la Real Sociedad en la jornada inaugural.

Quedan cinco partidos. Si se ganan todos, el milagro es posible. En el vestuario hay una mentalización total de que se va a lograr. No queda más remedio que confiar en los chavales, aunque las sensaciones van cambiando en función de los resultados. Después del triunfo sobre el Levante, la confianza se había renovado, pero el triunfo del Villarreal del jueves provocó una depresión. En Madrid se contaba con la derrota pero los ánimos llegaron con la derrota del Granada y el empate del Villarreal. La esperanza es lo último que se pierde.

Por cierto, la falta de respeto y de educación de Mourinho se puso de manifiesto el sábado, así como una actitud que podría calificarse de salvaje de Pepe. El señorío del Real Madrid de las épocas de don Santiago Bernabeu o de don Luis de Carlos pasaron a la historia.